わぁ海苔が湿気っちゃった。
わぁたいへん!大事にしまっておいたのに、海苔が湿気っちゃった。どうしようかな、このまま使っても、ふにゃっとしてて、おにぎりだって、お茶漬けだっておいしくない。捨ててしまうのはもったいないし、もう一度焙ればもとにもどるかしら…。
　ダメダメ、海苔はとてもナイーブなのです。一度湿気ってしまったら、焙ったとしても香りや風味を取り戻すことはできないのです。
そこで、耳よりな話をひとつ。
　むむかしかしのこと。ある外国人が、日本人は、木と紙の家に住み、食事に黒い紙を食べている、といったそうです。黒い紙とは海苔のこと。海藻を食べる習慣のなかった外国人にはそう映ったのでしよう。そして、ある日本人が、外国人に海苔を贈ったところ、利用法(食品と思わなかった)がわからずに、ランプシェードに使ったという笑い話さえあります。
　そうです。今は家庭で簡単に真空パックができる機器があるし、湿気った海苔をパックして、電気スタンドの傘に加工したり、ブックカバーを作ってもいいかもしれません……。
　なんて、アイディアはまだまだいっぱいあるのですが、こんな利用法だと、ほんとはおしかりをうけそうですネ。食品はやはり、食べ尽くしてこそ、本望なのです。
　海苔が湿気ってしまったら、熱を加えて調理する料理に利用してください。
代表選手は海苔の佃煮。海苔を適当な大きさにちぎり、熱湯に入れ一煮立ち、手早くざるにあけて水気を切ります。そのあと、海苔を鍋に入れ、醤油と酒を四対一の割合で濃いめに味をつけ、汁がなくなるまで煮詰めましょう。好みで砂糖やみりんを加えてもよいし、ピリッととうがらしをきかせても、市販のものとは一味違った佃煮に仕上がりそうです。
　また、フライパンに油を引き、ちぎった海苔をサッと炒り、パッパッと塩をふれば、酒のつまみにぴったりの一品ができあがり。
　でも、佐賀海苔はやわらかくて、焼き立てを口に含めばパーツと溶け、香りが口一杯に広がるうまさが自慢です。湿気ってしまう前に、ぜひそのおいしさを味わってくださいネ。